蔓儿将狼狈不堪的赵祥带到附近一个小酒馆坐下，接着给他叫了一坛酒。

“这位姑娘，这次真是太谢谢你啦。”赵祥满脸感激，看着端上来的酒坛，他咽了咽口水。但他虽然好赌好酒却也不傻，知道别人肯定不会无缘无故帮他，他问道：“不知姑娘找我，所为何事？”

蔓儿慢条斯理地给他斟了一碗酒，似笑非笑道：“赵先生，听镇上的人说，你以前赌钱买酒的银子都是问姜先生借的？”

赵祥正端起酒碗准备喝，听了马上吓得把酒碗一下就搁在了桌上，他马上反应过来自己的反应不妥，又端起酒碗凑到嘴边，眼神闪烁道：“钱是我到处借的，也不止姜先生一个，姑娘你问这个做什么？”

蔓儿一看赵祥的反应，心下了然这事儿肯定有问题，她安抚地笑道：“赵先生别紧张。”

看赵祥的酒喝干了，蔓儿又给他斟上，娓娓道：“最近镇上来了位郑老先生，赵先生应该知道吧，几天前姜先生带着他的未婚妻高小姐到郑老先生那儿治眼睛。郑老先生听说赵先生是青荷镇上医术最高明的，又曾给高小姐看过病，便想请教一下赵先生，这高小姐的病情如何，这眼睛又该如何治？”

赵祥却摆摆手道：“我医术拙劣，高小姐的眼睛我也无能为力……”

“是吗？”蔓儿道，“可是我听郑老先生说高小姐的眼睛其实并不难治，凭赵先生的医术一定能治得好呢？而且，姜先生他为什么要给你钱呢？”

赵祥不停地摇着头道：“姑娘你在说什么？我什么都不知道……我什么都不知道……”

蔓儿将一张五百两的银票放到赵祥面前，道：“赵先生好好想想，只要告诉我姜先生与你有什么不可告人的秘密，或者关于高小姐的眼睛到底有什么的隐情，这五百两银子就是你的了。到时候你想买多少酒就买多少酒，想怎么赌就怎么赌，哪里还需要去问姜先生要钱呢？是吧？。”

赵祥在这小镇上待了这么多年，还是第一次见到这么多钱，他盯着那银票瞪大了眼睛，呼吸急促了几分，但似乎是逼着自己清醒，他使劲地摇着头，道：“不行……不行……”

“有什么不行的？你问姜先生拿钱也是拿钱，从我这拿钱也是拿钱，不是吗？而且，我给你的可比姜先生给你的多得多呢。”

“不行……”赵祥还是在摇头，“我要是说出去，姜先生肯定会杀了我的！”

“哦，这样。”蔓儿笑着点了点头，然后直接拿出一把匕首抵在赵祥脖子上，笑眯眯道，“你不说我现在就杀了你。”

……

下午学堂散了学，姜桓之便到医庐去接在那儿医治眼睛的高菡。

高菡眼上的药膏洗去有一会儿了，她正靠在椅子上听郑老说药理，她听得入迷，脸上挂着淡淡的笑容。两年来她常常闷在家里，现在听别人说什么好像都能听得津津有味。

姜桓之走进医庐中看见的便是这一幕，高菡唇角笑容浅浅，苍白的脸颊上嵌着两个小小的酒窝，总是轻蹙着拢着愁意的眉头舒展开来。

看到这样的高菡，姜桓之心中既是欣喜又是酸涩。

喜的是高菡的开怀，酸涩的是高菡与他在一起时似乎总是不怎么快乐。

“菡。”姜桓之轻声唤道。

“桓之，学堂散学啦？”高菡摸索着抱住刚刚走过来的姜桓之的腰，似乎很开心的样子。

“嗯。”姜桓之轻轻应了一声，他不知在想什么，声音有些低落。

高菡含笑道：“桓之……”

“姜先生，你来啦！”高菡刚刚准备跟姜桓之分享一下她快要复明的喜悦，便被蔓儿清脆婉转的声音打断了。

虽然高菡的话被蔓儿打断让姜桓之感到不悦，但出于必要的礼貌，以及在高菡面前对二人不相识的掩饰，姜桓之还是微微颔首，回了一声：“蔓儿姑娘。”说完了姜桓之便不再搭理。

但蔓儿却接着道：“姜先生，我想请你过来一下，我有一件非常重要的事跟你说。”

姜桓之想也不想地拒绝道：“抱歉，蔓儿姑娘，我想先和菡说说话。”然后姜桓之低头看着高菡，温柔道：“菡，你接着说。”

“桓之……”

“姜先生！”蔓儿忽地扬起了声调，这声音颇有几分对高菡挑衅的意味。

姜桓之皱着眉抬头看她，蔓儿却无声地对着姜桓之做了个口型。

姜桓之读出那个口型，蔓儿说的那两个字是……赵、祥。

蔓儿笑吟吟地看着他，那表情似乎在说：“你来，还是不来。”然后又指了指高菡，暗示他要是不去，那么就让高菡听见了。

姜桓之没想到蔓儿竟然找到了赵祥，那么他就不得不去了，那件事要是被菡知道，一切就都……

他只好愧疚地对高菡说：“菡，我跟蔓儿姑娘过去一下。”

高菡本来喜悦的神色一下就黯然了下去，但她却点了点头，道：“好，桓之你去吧。”

等姜桓之跟着蔓儿走了，高菡失落地摸出腰间藏着的鸯佩，无声地握紧了。